Quem foram os Peichins?

Peichins sentados em trajes formais

Peichin é o termo que designa uma classe de nobres oficiais do vetusto reino de Ryukyu, atualmente o concelho nipônico de Okinawa. O prestígio social dos peichin equivalia à classe dos samurais. Essa similitude aprofundou-se mais e mais, principalmente após a formal anexação do arquipélago ao império japonês.

As Ilhas Ryukyu (琉球諸島 Ryūkyū-shotō), também conhecidas como Ilhas Nansei (南西諸島 Nansei-shotō, lit. "Ilhas do Sudoeste") ou Ilhas Léquias em português, são uma cadeia de ilhas japonesas que se estendem a sudoeste de Kyushu até Taiwan: as Ilhas Ōsumi, Tokara, Amami, Okinawa e Sakishima (divididas em Miyako e Yaeyama), com Yonaguni no extremo oeste. As maiores são geralmente ilhas elevadas e as menores são normalmente de coral. A maior é a ilha de Okinawa.

Arakaki Seisho um dos Peichins mais conhecidos:

Arakaki Seishõ

Arakaki Seishō (1840 - 1918) foi um proeminente mestre de artes marciais okinawan que influenciou o desenvolvimento de vários estilos de karatê.  Ele era conhecido por muitos outros nomes, incluindo Aragaki Tsuji Pechin Seisho.

Arakaki nasceu em Kumemura, na Ilha Okinawa, ou na ilha vizinha de Sesoko. Ele era um oficial na corte real de Ryūkyū, e como tal detinha o título de Chikudon Peichin. Em 24 de março de 1867, ele demonstrou artes marciais okinawan em Shuri, então capital do Reino Ryūkyū, antes de um embaixador chinês visitante; este foi um evento notável, uma vez que especialistas como Ankō Asato, Ankō Itosu e Matsumura Sōkon ainda estavam ativos na época. Arakaki serviu como intérprete de língua chinesa, e viajou para Pequim em setembro de 1870. Seu único instrutor de artes marciais gravado deste período foi Wai Xinxian de Fuzhou, uma cidade na província fujiana da Dinastia Qing china. Arakaki morreu em 1918.

Arakaki era famoso por ensinar os katas (padrões): Unshu, Seisan, Shihohai, Sōchin, Niseishi, e Sanchin (que mais tarde foram incorporados em diferentes estilos de karatê), e kata com armas: Arakaki-no-kun, Arakaki-no-sai, e Sesoku-no-kun.

Embora Arakaki não tenha desenvolvido estilos específicos, suas técnicas e katas são vistos em vários estilos modernos de karatê e kobudo. Seus alunos incluíram Higaonna Kanryō, fundadora da Naha-te; Chōjun Miyagi, fundador de Gōjū-ryū; Funakoshi Gichin, fundador da Shotokan; Uechi Kanbun, fundador da Uechi-ryū; Kanken Tōyama, fundador do Shūdōkan; Mabuni Kenwa, fundador da Shitō-ryū; e Chitose Tsuyoshi, fundador do Chitō-ryū. Alguns consideram Chitō-ryū o estilo mais próximo existente das artes marciais de Arakaki, enquanto outros notaram que os descendentes de Arakaki estão principalmente envolvidos com Gōjū-ryū.